Toute la différence entre LOOF et LOF tient à l'espèce : le LOF, Livre des Origines Français, inscrit les chiens de race, le LOOF, Livre Officiel des Origines Félines, inscrit les chats. Chaque animal y entre par la déclaration de son éleveur, et seul ce registre prouve l'origine d'un chat ou d'un chien vendu comme « de race » en France.
LOF et LOOF, deux livres généalogiques pour deux espèces
Le LOF et le LOOF sont les deux livres généalogiques officiels que le ministère de l'Agriculture reconnaît en France pour les animaux de compagnie : le premier concerne le chien, le second le chat. Un livre généalogique est un registre qui consigne, génération après génération, les parents de chaque animal inscrit, sa race, son nom, sa date de naissance et son éleveur. Il permet de remonter la lignée d'un chiot ou d'un chaton et de vérifier qu'il est bien issu de reproducteurs de la même race.
Le LOF est tenu par la Société Centrale Canine (SCC), fédération qui regroupe les clubs de race canine et organise les expositions et les examens de confirmation. Le LOOF est tenu par une association du même nom, seule habilitée à délivrer un pedigree félin reconnu en France. Les deux sigles se ressemblent, d'où la confusion fréquente : la lettre supplémentaire du LOOF vient du mot « félines ». Il n'existe donc pas de chat LOF ni de chien LOOF : un pedigree qui mélange les deux mentions est un signal d'alerte.
Point commun des deux registres : le code rural réserve l'appellation « de race » aux chiens et aux chats inscrits à un livre généalogique reconnu. Un animal qui ressemble à un British Shorthair, à un Maine Coon ou à un Golden Retriever sans y figurer n'est pas, juridiquement, un animal de race. Pour un chaton, les annonces doivent alors parler d'un chat « d'apparence » ou « de type » British, jamais d'un British Shorthair tout court.
Le tableau des écarts entre LOF et LOOF
Les deux registres poursuivent le même objectif, garantir l'origine d'un animal, mais leurs démarches diffèrent sur plusieurs points, surtout après la naissance. Le tableau compare les critères qui comptent pour un futur adoptant.
| Critère | LOF (chiens) | LOOF (chats) |
|---|---|---|
| Espèce concernée | Chien de race | Chat de race |
| Organisme | Société Centrale Canine | Association LOOF |
| Premier document remis | Certificat de naissance | Pedigree définitif |
| Examen de confirmation | Obligatoire, vers 12 mois selon la race | Aucun pour un chaton issu de parents inscrits |
| Contrôle de l'apparence | Juge ou expert confirmateur | Juge en exposition, pour les reproducteurs et les inscriptions au registre initial |
| Animal sans origine connue | Inscription à titre initial, livre d'attente | Registre initial annexe (RIA) après examen |
Le véritable écart se situe donc dans la vie du jeune animal : un chiot LOF n'est inscrit à titre définitif qu'après son examen de confirmation, alors qu'un chaton LOOF reçoit son pedigree dès que l'éleveur a déclaré la saillie puis la portée, sans contrôle individuel de sa morphologie.
Comment un chaton obtient son pedigree LOOF
Un chaton obtient son pedigree LOOF en trois étapes que l'éleveur mène auprès de l'association. D'abord la déclaration de saillie, qui identifie le père et la mère, tous deux inscrits au LOOF. Ensuite la déclaration de naissance de la portée, avec le nombre de chatons, leur sexe, leur couleur et leur nom. Enfin la demande de pedigree pour chaque chaton, document qui retrace ses ancêtres sur plusieurs générations.
Le pedigree indique aussi le livre dans lequel le chat est inscrit. Le LOOF distingue le livre officiel, réservé aux chats dont les ascendants sont tous de la même race sur plusieurs générations, le registre initial annexe (RIA), qui accueille un chat sans origine complète mais jugé conforme au standard de sa race, et le registre expérimental (RIEX) pour les races en cours de reconnaissance. Un chat du RIA peut faire souche : ses descendants rejoignent le livre officiel au fil des générations.
La lecture d'un pedigree félin, les mentions qui doivent y figurer et le rôle de chaque case sont détaillés dans la lecture ligne à ligne d'un pedigree félin. Côté vente, l'éleveur remet le pedigree au moment de la cession ou s'engage par écrit sur son délai d'envoi, avec le numéro d'identification du chaton (puce électronique enregistrée à l'I-CAD) et le certificat vétérinaire.
Comment un chiot devient LOF à titre définitif
Un chiot devient LOF à titre définitif en deux temps, ce qui explique la question fréquente « comment savoir si mon chien est LOF ? ». À la naissance, l'éleveur déclare la saillie puis la portée à la Société Centrale Canine. Le chiot reçoit alors un certificat de naissance, qui prouve qu'il est issu de deux parents inscrits au LOF mais ne vaut pas encore pedigree.
Vers douze mois, l'âge exact variant d'une race à l'autre, le propriétaire présente son chien à un juge ou à un expert confirmateur lors d'un examen de confirmation. Le juge vérifie que l'apparence, la morphologie et le caractère correspondent au standard de la race, ainsi que l'identification de l'animal. S'il est confirmé, le chien reçoit son pedigree définitif ; sinon, il reste un chien de race par ses origines mais ne peut pas transmettre l'inscription LOF à sa descendance.
Pour vérifier qu'un chiot est bien inscrit, il faut demander à l'éleveur le certificat de naissance et contrôler son numéro d'identification et le nom des deux parents. Un chien adulte sans certificat de naissance ni pedigree n'est pas LOF, même s'il présente toutes les caractéristiques de sa race. Il peut parfois entrer au livre d'attente par une inscription à titre initial, après examen par deux juges, et ses descendants rejoignent le LOF au bout de plusieurs générations.
Ce que le pedigree garantit, et ce qu'il ne garantit pas
Le pedigree, qu'il soit LOF ou LOOF, garantit l'origine de l'animal : ses parents et ses grands-parents appartiennent à la race déclarée, et l'élevage a suivi les démarches officielles. Il garantit donc une forme de prévisibilité sur l'apparence adulte, le type de poil, le gabarit et une partie du caractère, puisque ces traits se transmettent par la génétique.
Le pedigree ne garantit pas, à lui seul, la santé de l'animal. Une inscription au livre généalogique ne dit rien du dépistage des maladies héréditaires des reproducteurs. Chez le British Shorthair, deux maladies reviennent dans les programmes de sélection : la polykystose rénale (PKD), dépistée par test ADN, et la cardiomyopathie hypertrophique, suivie par échographie cardiaque. Un éleveur sérieux présente les résultats de ces tests pour les deux parents, en plus du pedigree.
Le pedigree ne garantit pas non plus la qualité de l'élevage : socialisation du chaton, conditions de vie, âge de cession. Les critères concrets pour juger une chatterie, de la visite aux documents à exiger, sont réunis dans les signaux qui distinguent un éleveur de chats sérieux. Avant l'adoption, une consultation chez le vétérinaire traitant permet aussi de relire le carnet de santé et les résultats de dépistage remis par l'éleveur, surtout pour une race exposée à une maladie cardiaque.
La traçabilité représente l'avantage principal du registre : chaque animal y reçoit un numéro, relié à sa généalogie et à son identification, ce qui limite le risque de fraude sur l'origine. Cette traçabilité sert aussi les assureurs : un contrat d'assurance santé ou une mutuelle pour animaux demande l'espèce, la race et l'âge, et une race déclarée sans document reste difficile à justifier en cas de litige. La conformité au standard, elle, porte sur l'aspect physique : taille, forme de la tête, texture du poil, couleur des yeux.
Chat LOOF ou chat non LOOF : pour quel adoptant ?
Un chat LOOF s'adresse à l'adoptant qui veut une race précise, avec un caractère et une apparence prévisibles, ou qui envisage l'élevage et les expositions. Seul un chat inscrit peut devenir reproducteur dans un élevage reconnu et participer aux expositions félines avec un titre. Pour un British Shorthair, le pedigree LOOF certifie aussi la couleur de la robe, ce qui compte pour une robe recherchée comme le bleu ou le golden.
Un chat non LOOF convient à l'adoptant qui cherche un compagnon sans projet d'élevage ni d'exposition. Il reste un animal parfaitement attachant, mais ses origines ne sont pas tracées : un chaton « d'apparence British » peut être issu d'un croisement, et son gabarit ou son poil adulte réservent parfois des surprises. Le code rural interdit de le vendre sous le nom de la race ; une annonce qui promet un British Shorthair « sans papiers » décrit en réalité un chat de race indéterminée.
Avant d'adopter, lire l'annonce de près évite bien des déconvenues. Une annonce conforme mentionne le numéro d'identification du chaton, l'âge de cession et, pour un chat LOOF, le nom de la chatterie et la race exacte. Une annonce qui parle de « pedigree en cours » sans date, de « parents LOF » pour un chat ou de « frais de papiers » en supplément du prix signale une démarche douteuse : l'inscription n'est pas une option facturée à part, elle découle du travail de l'éleveur. Les services vétérinaires et les associations de protection des animaux donnent le même conseil : exiger les documents avant tout acompte.
L'écart de tarif entre les deux tient au travail de sélection, aux tests de santé des parents et aux frais d'inscription, détaillés dans ce qui fait varier le tarif d'un British Shorthair. Pour la démarche complète, de la réservation à l'arrivée à la maison, le parcours d'adoption d'un chaton British Shorthair reprend chaque étape.
Chien LOF ou non LOF, ce qui change pour le maître
Un chien LOF offre au maître la même garantie d'origine qu'un chat LOOF : une race certifiée, un standard connu, une lignée vérifiable. Il ouvre l'accès aux expositions canines, aux concours de travail réservés aux chiens inscrits et à la reproduction dans un élevage déclaré. Pour les races de travail, chiens de berger ou de chasse, la sélection porte aussi sur les aptitudes, ce qui pèse dans le choix d'un chiot.
Un chien non LOF peut être un excellent compagnon, mais il ne peut pas être vendu comme chien de race : l'annonce doit le présenter comme un chien « d'apparence » ou « de type » de la race. Pour un chiot, l'absence de certificat de naissance signifie qu'aucun registre officiel ne retrace ses parents. Le guide de la SCC et les clubs de race canine rappellent que seul le certificat de naissance, puis le pedigree après confirmation, prouvent l'inscription au LOF.
Pour obtenir la confirmation, la démarche du maître se limite à une demande auprès du club de race ou de la SCC, puis à la présentation du chien le jour de l'examen. Le service en ligne de la SCC permet ensuite de consulter la généalogie d'un chien confirmé et de vérifier sa conformité avec les données du certificat de naissance.
Chat croisé, chien sans papiers, pedigree étranger : les réponses précises
Un chat LOOF peut-il avoir des parents non inscrits ?
Un chat LOOF a toujours des parents inscrits, sauf s'il entre au registre initial annexe après avoir été jugé conforme au standard de sa race par un juge. Dans ce cas, ses ascendants restent inconnus sur le pedigree et seuls ses descendants gagnent des générations inscrites.
Un pedigree étranger vaut-il un pedigree LOOF ou LOF ?
Un pedigree étranger délivré par une fédération reconnue permet en général l'inscription au livre français, LOOF pour un chat, LOF pour un chien, après une demande de transcription auprès de l'organisme. Sans cette transcription, l'animal reste inscrit dans son pays d'origine mais pas au registre français.
Un chien LOF non confirmé est-il encore un chien de race ?
Un chien LOF non confirmé conserve son certificat de naissance, qui atteste de ses origines, mais il n'obtient pas de pedigree définitif. Ses chiots ne peuvent pas être inscrits au LOF, ce qui le retire de fait de la reproduction en élevage déclaré.
